1. O Paradoxo da Esteatose Hepática: A Crença Comum Sobre a Gordura na Dieta

A esteatose hepática, popularmente conhecida como "gordura no fígado", é uma condição clínica definida pelo acúmulo excessivo de lipídios nas células hepáticas. Diante desse diagnóstico, a reação mais intuitiva e comum é associar o problema diretamente ao consumo de alimentos ricos em gordura. A lógica parece direta: se há um excesso de gordura no órgão, a causa principal deve ser a gordura proveniente da alimentação.

No entanto, essa percepção, embora amplamente difundida, representa uma simplificação que pode levar a abordagens de tratamento ineficazes e até mesmo equivocadas. A ideia de que a gordura ingerida em uma refeição se deposita diretamente no fígado não corresponde à complexidade dos processos metabólicos do corpo humano.

A ciência revela que a origem da gordura que se acumula no fígado é mais complexa. O órgão desempenha um papel central no metabolismo de todos os macronutrientes — carboidratos, proteínas e gorduras. Desse modo, o problema muitas vezes não reside na gordura que se come, mas sim em como o corpo processa outros tipos de nutrientes que, em excesso, são convertidos em gordura pelo próprio fígado. Compreender essa distinção é o primeiro e mais crucial passo para reavaliar as estratégias dietéticas e adotar um tratamento que atue na verdadeira causa da esteatose hepática.

2. O Verdadeiro Vilão Metabólico: A Diferença Crucial Entre Glicose e Frutose

Contrariando o senso comum, a gordura presente na dieta não é a principal responsável pelo seu acúmulo no fígado. O foco da investigação metabólica se volta para os carboidratos, mais especificamente para a forma como o corpo processa diferentes tipos de açúcares. Para entender a esteatose hepática, é fundamental diferenciar o metabolismo da glicose e da frutose.

A glicose é a principal fonte de energia do corpo. Quando consumimos alimentos que a contêm (como pães, massas e tubérculos), ela é absorvida e entra diretamente na corrente sanguínea. A partir daí, é distribuída para todas as células do corpo — do cérebro aos músculos —, servindo como combustível imediato para suas funções.

A frutose, por outro lado, segue um caminho metabólico distinto e muito mais restrito. Encontrada em abundância em frutas, mel e xaropes industrializados, a frutose é processada quase que exclusivamente no fígado. Diferente da glicose, ela não pode ser utilizada diretamente pela maioria das células do corpo.

Quando o fígado é sobrecarregado com grandes quantidades de frutose, ele a converte em outra forma de gordura: os triglicerídeos. Esse processo de criação de nova gordura a partir de carboidratos (conhecido como lipogênese de novo) é o que, de fato, leva ao acúmulo lipídico característico da esteatose hepática. Em resumo, o excesso de frutose na dieta fornece a matéria-prima para que o próprio fígado produza a gordura que o adoece.

Portanto, os triglicerídeos, e não a gordura consumida diretamente, são a substância que se deposita nas células hepáticas. A frutose atua como o gatilho principal para essa produção endógena de gordura, tornando-se o verdadeiro vilão metabólico no desenvolvimento e na progressão da doença.

3. Alimentos Inesperados: A Identificação de Frutas Como Agravantes da Esteatose Hepática

Com a compreensão de que a frutose é a principal precursora da gordura no fígado, a atenção se volta para alimentos frequentemente vistos como sinônimo de saúde: as frutas. No esforço para adotar uma dieta mais saudável e reduzir o consumo de gorduras, muitas pessoas aumentam a ingestão de frutas. Contudo, essa troca pode ser contraproducente no tratamento da esteatose hepática.

O problema não está nas frutas em si, mas na carga de frutose que algumas delas contêm. Alimentos como banana e maçã, por exemplo, são conhecidos por sua alta concentração deste açúcar. Embora sejam fontes importantes de vitaminas, minerais e fibras, seu consumo em excesso, especialmente por quem já tem o fígado sobrecarregado, fornece a matéria-prima exata que o órgão utiliza para produzir mais triglicerídeos.

O resultado é um ciclo paradoxal e perigoso: o paciente, acreditando estar fazendo escolhas corretas ao cortar gorduras e priorizar frutas, pode, na verdade, estar acelerando a progressão da doença. Não é incomum que indivíduos com esteatose hepática grau 1, ao seguirem dietas ricas em frutas de alta frutose, evoluam para os graus 2 e 3, sem compreender a verdadeira causa da piora.

Isso evidencia que, para a saúde hepática, a qualidade e o tipo de carboidrato consumido são mais determinantes do que a quantidade de gordura na dieta. A seleção de alimentos deve ir além do rótulo de "natural" ou "saudável" e considerar o impacto metabólico específico de cada nutriente no fígado.

4. A Dieta Ancestral e a Saúde Hepática

Uma reflexão sobre os hábitos alimentares de gerações passadas oferece uma perspectiva valiosa e contraintuitiva sobre a esteatose hepática. Antigamente, o consumo de gorduras animais era uma parte integral e funcional da alimentação. Alimentos como a banha de porco não eram apenas utilizados para cozinhar no dia a dia, mas também como um método eficaz de conservação de carnes, na prática conhecida como "carne na lata". O toucinho de barriga e outras fontes de gordura animal faziam parte do cardápio cotidiano.

Apesar dessa dieta rica em gorduras, que hoje seria considerada inadequada por muitas diretrizes convencionais, a incidência de doenças metabólicas como a esteatose hepática era notavelmente baixa. As principais causas de mortalidade estavam frequentemente associadas a condições agudas, como infecções e acidentes, ou ao processo natural de envelhecimento, e não a doenças crônicas ligadas à dieta que se tornaram uma epidemia na atualidade.

A explicação para esse aparente paradoxo reside não no que eles comiam, mas no que não comiam em excesso: açúcares refinados e alimentos com alta carga de frutose. A dieta ancestral, embora rica em gorduras naturais, era pobre nos carboidratos que sobrecarregam o fígado e estimulam a produção de triglicerídeos.

Essa análise histórica reforça a tese de que o corpo humano está mais adaptado a metabolizar gorduras naturais do que o excesso de açúcares modernos. Fica claro que o foco exclusivo na redução de gorduras, enquanto se ignora o papel central da frutose, é uma abordagem que desconsidera tanto a fisiologia humana quanto as evidências do passado.

5. A Estratégia Correta para a Reversão: Foco na Causa, Não no Sintoma

A conclusão lógica de toda a análise metabólica é que o tratamento para a esteatose hepática exige uma mudança fundamental de paradigma. Em vez de demonizar as gorduras da dieta, a estratégia verdadeiramente eficaz mira na raiz do problema: a produção interna de gordura pelo fígado.

Isso significa que a reversão da esteatose hepática não se alcança primariamente pela restrição de gorduras, mas sim pela redução drástica de alimentos com alta carga de frutose. Ao limitar a ingestão deste açúcar específico, interrompe-se o principal gatilho para a conversão de carboidratos em triglicerídeos. Sem essa sobrecarga de matéria-prima, o fígado deixa de produzir gordura em excesso e pode iniciar seu processo natural de recuperação, metabolizando e eliminando os depósitos já existentes.

A abordagem convencional, que frequentemente remove gorduras saudáveis e as substitui por um consumo elevado de frutas ricas em frutose, está fadada ao fracasso. Ela alimenta o exato mecanismo que causa a doença, levando à frustração de ver a condição estagnar ou, pior, progredir de um grau leve para um mais severo.

Portanto, a cura para a esteatose hepática reside em uma compreensão precisa da fisiologia. O caminho correto não é eliminar a gordura do prato, mas sim cortar o combustível — a frutose — que o próprio corpo utiliza para fabricar a gordura que adoece o fígado. Reeducar o paladar e as escolhas alimentares com base nesse princípio é a chave para restaurar a saúde hepática de forma definitiva.

Fonte: Dr. Lucas F Mattos, instagram: https://www.instagram.com/p/DMdzACIM8qR/