1EntãoYahwehfalou a Josué e o encorajou: “Nãotemas e nãodesanimes! Tomacontigotodos os guerreiros de Israel. Levanta-te! Sobecontra Ai. Eisque Eu entrego em tuasmãos o rei de Ai, seupovo, suacidade e suaterra.
3Ergueu-se Josué, comtodos os soldados, paraavançarcontra a cidade de Ai. Josuéescolheuparaaquelamissãotrintamilhomensvalentes e os enviou na calada da noite,4confiando-lhes a seguinteordem: “Atenção! Armareisumaemboscadacontra a cidade, pordetrásdela, semvosdistanciardesmuitodasportas da cidade e ficai de prontidão.
5 Eu, porém, e toda a genteque me acompanhanosaproximaremos da cidade e, quando o povo de Ai sairparalutarcontranós, como da primeiravez, fugiremos da presençadeles.
10 No diaseguinte, tendo se levantado ao raiar da aurora, passou em revista o povo e, juntamentecom os anciãos, líderes de Israel, partiu à frente do povoparaatacar a cidade de Ai.
13 O povo, queestava no acampamento ao norte da cidade, assimcomoaquelesguerreirosqueestavam em posição de emboscada a oeste, ficaram a postos. NaquelanoiteJosuéavançouaté o meio da planície.
14Assimque o rei de Ai observouestamovimentaçãodosisraelitas, ele e todos os homens da cidade se apressaram, levantaram-se de madrugada e partiramparaenfrentarIsrael no campo de batalha, no local de onde se avista a Arabá, as campinas do Jordão; masnãosuspeitavamquehaviaumaemboscadaarmadacontraeles na retaguarda da cidade.
17Nãoficounem um só homem em Ai nem em Betelquenãosaísse em perseguição de Israel: deixaram a cidadeaberta e desguarnecida, na ânsia de perseguir e humilharIsrael.
18EntãoYahwehfalou a Josué: “Estende, pois, a lançaquetens na mãocontra Ai, porquantovouentregá-la agora em tuasmãos!” E Josuéestendeucontra a cidade a lançaquetinha na mão.
19 E ao estenderele a mão, os homensqueestavam de prontidão na emboscadasaíram às pressas do seulugar e, correndo, entraram na cidade, tomaram-na e apressaram-se em incendiá-la.
20Quando os homens de Ai olharamparatrás e viramumagrandenuvem de fumaçasubindo da cidade em direção ao céu, nãotinhamparaondeescapar, pois os filhos de Israel, quefugiampara o deserto, se voltaramcontra os seusperseguidores.
21ObservandoJosué e todo o Israelque os homens da emboscadatinhamtomado a cidade e quedestaemanavamuitafumaça, derammeia-volta e atacaram os homens de Ai.
22 Os outrosisraelitastambémsaíram da cidadeparalutarcontraeles, de maneiraqueacabaramtotalmentecercados, tendo os filhos de Israeldosdoislados. E aconteceuque os israelitas os mataram a todos, semdeixar um únicosobreviventenemfugitivo,23contudo, prenderamvivo o rei de Ai e o conduziram à presença de Josué.
24LogodepoisqueIsraelterminou de matartodos os habitantes de Ai, no campo e no deserto, onde os haviamperseguido, e quetodos, até o último, caíram ao fio da espada, todo o povo de Israelvoltou a Ai e matou o restante da populaçãoque lá haviaficado.
29Quanto ao rei de Ai, enforcou-o numaárvore, e alipermaneceuseucorpoaté à tarde. Ao pôr-do-solJosuémandouquetirassem o cadáver do rei da árvore e que o atirassem à porta da cidade. E sobreeleergueram um grandemonte de pedras, quepermanece lá aténossosdias.
30EntãoJosuéconstruiu no monteEbal um altar e o consagrou a Yahweh, o Deus de Israel,31conformeMoisés, servo do SENHOR, haviaordenadoaosfilhos de Israel. Ele o construiu de acordocom o queestáescrito no Livro da Torá, Lei de Moisés: um altar de pedrasbrutas, nãolavradas, nasquaisnão se usouferramentaalguma de ferro. Sobreeleofereceram a Yahwehholocaustos e sacrifícios de paz e comunhão.
33Todo o Israel, estrangeiros e naturais da terra, com os seusanciãos e líderes, os seusoficiais e os seusjuízes, ficarampostados em pé, de um lado e do outro da Arca da Aliança de Yahweh, diantedossacerdoteslevitas, que a transportavam. Metade do povoestava em pé, defronte do monteGerizim, e a outrametade, defronte do monteEbal. Tudo em conformidadecom o queMoisés, servo do SENHOR, tinhainstruídoexpressamenteanteriormente, a fim de que o povo de Israelfosseabençoado.
35Palavraalguma de tudo o queMoiséshaviaordenadodeixou de serlidaporJosué na presença de toda a congregaçãoisraelita, inclusive na presença de todas as mulheres, crianças e estrangeirosquehabitavam no meiodeles.
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