2QuandoficouclaroqueSenaqueribetinhaintenções de atacarJerusalém,3Ezequiasreuniuseusoficiais e comandantes do conselho de guerraparadecidirsobre a ideia de fechar a passagemdaságuasdasfontesquehaviafora da cidade; e elesconcordaram.
4Assim, elesorganizaramumaenormeequipe de trabalhoparafechar as fontes de águas e o riachoqueatravessava os campos. “Porquedeveria o rei da Assíriavir e encontraressaágua?”, perguntavam.
5EntãoEzequiasdeixouaindamaisfortes as suasdefesas, reparando os trechosonde o muroestavaquebrado, e acrescentandoposições de granderesistência, além de construiroutromuroporfora do primeiro. Tambémreforçou o forte de Milo, na Cidade de Davi, e fabricoumuitasarmas e escudos.
6Formou um exército e nomeouoficiais, e os reuniu na praçajunto à porta da cidade, animando-os comestaspalavras:7 “Sejamfortes e valentes; nãotenhammedonemdesanimemdiante do rei da Assíria ou do seupoderosoexército, pois há alguémqueestáconosco e que é muitomaispoderoso do queele!
8 O rei da Assíriacontaapenascom o meropoderhumano, enquantoconoscoestá o SENHOR, o nossoDeus, paralutar as nossasbatalhas!” E o povosentiu-se encorajadocom o queEzequias, rei de Judá, disse.
9EntãoSenaqueribe, rei da Assíria, enquantocercava a cidade de Láquis, mandourepresentantescomestamensagem ao reiEzequias e aosmoradores de Jerusalém:10 “Senaqueribe, rei da Assíria, pergunta: ‘Em quevocêsbaseiam a suaconfiançaparapoderemresistir ao meucerco de Jerusalém?
11 O reiEzequiasestátentandoconvencervocês, dizendo: O SENHOR, o nossoDeus, nossalvarádasmãos do rei da Assíria. Ele os estáenganandoparaquemorram de fome e de sede.
12Vocêsnãoreconhecemquefoi o próprioEzequiasquemdestruiutodos os altaresdessedeus, e ordenou a Judá e a Jerusalém: Vocêsdevemusarsomente um altar, e queimarincensosomentenessealtar?
13 “ ‘Vocêsnãoreconhecemque eu e os outrosreis da Assíriaantes de mimsemprevencemosqualquernaçãoqueatacamos? Os deusesdaquelasnaçõesnãopuderamfazernadaparasalvar as suasterras!
14 De todos os deusesdasnaçõesque os meusantepassadosdestruíram, qualdelespôderesistircomsucesso ao nossoataque? Que é quefazvocêspensaremqueseuDeuspodeajudá-los?
15Portanto, nãodeixemEzequiasenganarvocêsdessamaneira! Nãoacreditemnele e não se deixemconvencer. E digo de novo: Nenhumdeus de nenhumanaçãofoicapaz de salvar o seupovodasminhasmãos, ou dasmãosdosmeusantepassados. E muitomenos o Deus de vocêsconseguirálivrá-losdasminhasmãos!’ ”16Dessamaneira, os representantes de Senaqueribezombaram de Deus, o SENHOR, e de Ezequias, servo de Deus.
17 O reiSenaqueribetambémmandoucartasinsultando o SENHOR, o Deus de Israel, e desafiandocom as seguintespalavras: “Os deuses de todas as outrasnaçõesnãoconseguiramsalvar os seuspovos da minhamão, e o Deus de Ezequiasvaifracassar da mesmamaneira”.
18 Os mensageirosquetrouxeram as cartasgritavamameaças, na línguadosjudeus, ao povoqueestavasobre os muros da cidade, tentandocolocarmedoneles e deixá-losdesanimadosparadefenderem a cidade.
21 E o SENHORmandou um anjoquedestruiu o exércitoassíriocomtodos os seussoldados, oficiais e generais! Dessamaneira, Senaqueribevoltouenvergonhadopara a suaprópriaterra. E quandoelechegou ao templo do seudeus, alguns de seusprópriosfilhos o mataramali à espada.
22Foiassimque o SENHORsalvouEzequias e o povo de Jerusalémdasmãos de Senaqueribe, rei da Assíria, e de todos os demaisinimigos. E, finalmente, haviapaz em todo o seureino.
23Muitoschegavam a Jerusalémtrazendoofertaspara o SENHOR e presentesvaliosospara o reiEzequias, rei de Judá. Daquelaocasião em diante, o reiEzequias se tornoumuitorespeitadoentre as naçõesvizinhas.
25Contudo, Ezequiasnãocorrespondeucomverdadeiraação de graças e louvor, poiseleficouorgulhoso, e a ira do SENHOR se acendeucontraele, sobreJudá e sobreJerusalém.
27Ezequias se tornoumuitorico e eramuitíssimohonrado. Eleconstruiudepósitosespeciaisparaguardarsuaprata, seuouro, as pedraspreciosas, os perfumes e muitosobjetos de valor.
28Tambémconstruiumuitosarmazénspara os cereais, para o vinhonovo e azeite de oliva, além de estábulos, commuitascocheiraspara os animais e curraispara os rebanhos de ovelhas e cabras.
30Ezequiasfezumarepresadaságuas da fontesuperior de Giom e, pormeio de um canal, trouxe as águaspara o ladooeste da Cidade de Davi. Elefoibem-sucedido em tudoquefez.
31Contudo, quando os representantes da Babilôniachegaramparaver o milagre da suacura, Deus o deixou à suaprópriasorte a fim de prová-lo e vercomoerarealmente o seucoração.
32 Os demaisacontecimentos da história de Ezequias e de todas as suasobras de misericórdiaqueelefezestãoescritos no Livro de Isaías, o profeta, filho de Amoz, e no Livro da HistóriadosReis de Judá e de Israel.
33QuandoEzequiasmorreu e foisepultadocom os seusantepassados no cemitériorealdosdescendentes de Davi, todo o Judá e os moradores de Jerusalém o honraramporocasião da suamorte. E seufilhoManassés se tornou o novorei.
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