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A metáfora da videira e dos ramos, apresentada por Jesus no capítulo 15 do Evangelho de João, constitui um dos ensinamentos mais penetrantes sobre a natureza da salvação e a relação orgânica entre o crente e o Salvador. Longe de ser apenas uma ilustração poética, ela estabelece um princípio judicial: a evidência da vida espiritual é a produção de frutos. Onde não há fruto, não há vida, e onde não há vida, segue-se o juízo.

"Eu sou a videira verdadeira, e meu Pai é o lavrador. Todo ramo que, estando em mim, não dá fruto, ele corta; e todo que dá fruto, ele limpa, para que dê mais fruto."
(João 15:1-2)

Este texto confronta diretamente a noção de um "cristianismo estéril". A teologia moderna muitas vezes tenta separar a fé da obra, sugerindo que é possível ter fé salvadora sem que esta resulte em obras de justiça. No entanto, a analogia da videira destroça essa possibilidade. Um ramo que está verdadeiramente conectado ao tronco recebe a seiva — a vida da planta. É biologicamente inevitável que, recebendo essa vida, o ramo produza as características da planta, ou seja, o fruto. Da mesma forma, é espiritualmente inevitável que alguém verdadeiramente unido a Cristo manifeste o caráter de Cristo.

É crucial fazer uma distinção teológica precisa aqui: nós não somos salvos pelos frutos, mas não somos salvos sem frutos.

A base da salvação é a obra consumada de Cristo na cruz (Justificação).
A prova da salvação é a transformação contínua na vida do crente (Santificação/Frutos).

A advertência de Jesus é severa para aqueles que professam estar "nele" (frequentam igrejas, usam a linguagem cristã, participam da comunidade), mas não demonstram a realidade espiritual através de uma vida transformada. O texto diz que o Pai, o Lavrador divino, "corta" esses ramos. O destino desses ramos improdutivos não é a disciplina corretiva, mas a remoção e o juízo final:

"Se alguém não estiver em mim, será lançado fora, como a vara, e secará; e os colhem e lançam no fogo, e ardem."
(João 15:6)

Portanto, o exame da própria fé não deve basear-se na memória de uma oração feita anos atrás, mas na análise honesta do presente: Há frutos de arrependimento? Há um amor crescente pela santidade? Há ódio pelo pecado? O fruto do Espírito (Gálatas 5:22-23) — amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão, temperança — está sendo formado no caráter?

A ausência desses frutos não indica apenas um "cristão fraco", mas pode indicar um "falso ramo", alguém que está visualmente próximo a Cristo, mas vitalmente desconectado dEle. A verdadeira graça não apenas perdoa, ela transforma. Ela capacita o indivíduo a viver uma vida que, anteriormente, seria impossível.

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3 Ele já limpou vocês pela palavra que lhes tenho falado.

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4 Permaneçam em mim, e eu permanecerei em vocês. Pois nenhum ramo pode dar fruto quando está separado da videira. Nem vocês podem produzir frutos se não permanecerem em mim.

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5 “Sim, eu sou a videira; vocês são os ramos. Todo aquele que permanecer em mim, e eu nele, esse produzirá muito fruto. Porque separados de mim vocês não podem fazer coisa alguma.

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6 Quando alguém não permanece em mim, é jogado fora como um ramo imprestável, seca-se, é ajuntado num montão com todos os outros, e depois é lançado no fogo e queimado.

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7 Mas, se vocês permanecerem em mim e obedecerem às minhas ordens, podem fazer o pedido que quiserem, e isso será concedido!

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8 Os meus verdadeiros discípulos dão colheitas abundantes. Isso resulta em grande glória para o meu Pai.

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9 “Eu tenho amado a vocês, tal como o Pai me amou. Permaneçam no meu amor.

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10 Se vocês obedecerem aos meus mandamentos, permanecerão no meu amor, assim como eu obedeço aos mandamentos do meu Pai e permaneço no seu amor.

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11 Eu lhes disse isso para que a minha alegria esteja em vocês. Sim, vocês vão ficar transbordando com a minha alegria!

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12 O meu mandamento é este: Amem uns aos outros como eu amo a vocês.

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13 E esta é a maneira de medir o amor — o maior amor é demonstrado quando uma pessoa entrega a vida pelos seus amigos.

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14 Vocês serão meus amigos se me obedecerem.

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15 Eu já não os chamo de escravos, porque um escravo não sabe o que o seu senhor faz; agora vocês são meus amigos, e a prova é o fato de que eu lhes disse tudo o que o Pai me disse.

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16 Vocês não escolheram a mim! Eu é que escolhi vocês! Eu os chamei para irem e darem fruto, fruto que permanece, para que tudo o que pedirem ao Pai, em meu nome, ele conceda a vocês.

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17 Este é o meu mandamento: Amem-se uns aos outros.

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18 “Se o mundo os odeia, lembrem-se: o mundo me odiou antes de odiar a vocês.

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19 O mundo amaria a vocês, se pertencessem a ele; todavia vocês não são do mundo, pois eu escolhi vocês, tirando-os do mundo; por isso é que são odiados pelo mundo.

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20 Lembrem-se do que eu lhes disse: ‘Nenhum escravo é maior do que o seu senhor!’ Portanto, já que eles me perseguiram, naturalmente perseguirão vocês. E se eles me tivessem ouvido, ouviriam a vocês!

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21 O povo do mundo os perseguirá, por causa de mim, pois eles não conhecem aquele que me enviou.

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22 “Eles não seriam culpados, se eu não tivesse vindo, nem tivesse falado. Porém agora eles não têm desculpa pelo seu pecado.

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23 Todo aquele que me odiar, também odeia a meu Pai.

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24 Se eu não tivesse realizado obras que ninguém mais fez, não seriam considerados culpados. Mas agora, eles as viram, e mesmo assim odeiam a mim e ao meu Pai.

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