1EnquantoEsdrasorava, confessando e intercedendopelopovo, prostradodiante da Casa de Deus, umagrandemultidão de israelitas, homens, mulheres e crianças, reuniram-se em voltadele. Elestambémchoravam e se lamentavampeloerrocometido.
2EntãoSecanias, filho de Jeiel, um dosdescendentes de Elão, dirigiu-se a Esdras e lhepropôs: “TemossidodesleaisparacomnossoDeusquandocelebramosalianças e matrimônioscommulheresestrangeirasdentre os povospagãos da terra. Entretanto, é certoque há esperançaparaIsrael.
3Façamos, pois, agoramesmoumaaliançacom o nossoDeus, de quemandaremosemboratodas as mulherespagãs e os seusfilhos, conforme o conselho do meusenhor e dosqueamam e tememdiantedosmandamentos do nossoDeus. Quetudosejafeito em conformidadecom o queorienta a Torá, Lei.
5Assimqueouviuestaspalavras de encorajamento, Esdras se ergueu e convidou os chefesdossacerdotes e doslevitas e todo o Israel a jurarquefariamcomoacabava de serdeclarado; e elesjuraram.
6Esdrasretirou-se de diante da Casa de Deus e dirigiu-se ao aposento de Joanã, filho de Eliasibe. Enquantopermaneceuali, nãocomeupão, nemmesmobebeuágua, porquechoravaamargamenteporcausa da infidelidadedosexilados.
7Maistarde, ouviu-se umaproclamação em Judá e em Jerusalém, paraquetodos os queretornaram do Exílio se reunissem em Jerusalém:8 E os oficiais e líderesbaixaramumaconvocaçãogeral e decidiramquetodoaquelequedentro de trêsdiasnãocomparecesse, perderiatodos os seusbens e seriaexcluídosumariamente da comunidadedosquevoltaram do cativeiro.
9Reuniram-se, pois, todos os homens de Judá e de Benjamim, no prazo de trêsdias, em Jerusalém: era o vigésimodia do nonomês; todo o povo se encontrava na praça da Casa de Deus, temendo e tremendoporcausa da decisãoqueseriatomada em relação ao assunto já conhecido e porquechoviamuitoforte.
10Então o sacerdoteEsdras se levantou e declarou-lhes: “Cometestesumainfidelidademuitogrande, estabelecendoalianças e desposandomulheresestrangeiras e pagãs, aumentastesdestaforma, aindamais, a culpaquepesasobretodoIsrael!
11Contudo, agorarendeigraças a Yahweh, o SENHOR, o Deus de vossospais, e executaisuasantavontadeseparando-vosdospovos e daspráticaspagãs da terra, e dasmulheresestrangeiras!”
13Mas o povo é numeroso e estamos na estaçãodaschuvas: não se consegueficar ao relento; alémdisso, esteassuntonão se resolve, de fato, em um dia ou dois, porquantosomosmuitos os quefomosrebeldes e erramosnesteponto!”
14Que os nossoslíderespossamterpermissãopararepresentartoda a comunidade: todos os que, em nossascidades, desposarammulheresestrangeirasvirãoaqui em datasmarcadas, acompanhadosdosanciãos e dosjuízes da respectivacidade, atéquetenhamosafastado de nós a grandeira de nossoDeus, acesaporestemotivo!”
16Assim, a comunidadedosqueretornaram do Exílio, decidiuagirconforme o proposto. O sacerdoteEsdrasescolheuchefes de família, um de cadagrupofamiliar, todoselesconvocadospornome. E no primeirodia do décimomêseles se assentaramparainvestigar e julgarcadacaso.
18Entre os descendentesdossacerdotesrevelaram-se estesque se haviamcasadocommulheresestrangeiras: dosfilhos de Jesua, filho de Jozadaque, e seusirmãos, Maaseias, Eliézer, Jaribe e Gedalias.
19 E elesapertaram as mãos em sinal de garantia de queiamdespedirsuasmulheres, e cada um apresentou um carneiro do rebanhocomoofertaporsuaculpa e arrependimento.
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